Quà giáng sinh
O-Henry
Một đồng tám mươi bảy
xu ,đúng như vậy.Hàng ngày, cô
cố gắng tiêu thật ít tiền khi đi
chợ. Cô đi loanh quanh tìm mua
thứ thịt và rau rẻ nhất cho bữa
ăn hàng ngày,ngay cả lúc cảm
thấy hết sức mệt mỏi cô vẫn cố
tìm kiếm. Tiết kiệm được đồng
nào hay đồng đó.
Della đếm lại số tiền ít ỏi một lần
nữa.Không hề có sự nhằm
lẫn,chỉ có một đồng tám mươi
bảy xu ,và ngày mai sẽ là lễ
giáng sinh.
Cô sẽ không thể làm gì hơn, chỉ
còn cách ngồi xuống và khóc mà
thôi.ở đó, trong một căn phòng
nhỏ, tồi tàn, cô đang nức nở.
Della sống trong căn phòng nhỏ
nghèo nàn này với chồng của
cô, James Dillingham Young, ở
thành phố NEW YORK.
Họ có một phòng ngủ, một
phòng tắm và một nhà bếp.
James Dillingham Young may
mắn hơn cô vì anh ấy có việc
làm. Tuy vậy đó không phải là
một công việc kiếm được nhiều
tiền. Tiền thuê căn phòng này
chiếm gần hết lương của anh
ấy. Della đã cố gắng rất nhiều để
tìm một công việc nhưng vận
may đã không mỉm cười với cô.
Tuy nhiên, cô rất hạnh phúc khi
ôm 'Jim', James Dillingham
Young, trong tay mỗi khi anh
trở về.
Della đã ngừng khóc.Cô lau khô
mặt rồi đứng nhìn một chú mèo
xám trên bức tường đồng màu
với nó bên cạnh con đường tối
ngoài cửa sổ.
Ngày mai là Noel và cô chỉ còn
một đồng tám mươi bảy xu để
mua cho Jim, Jim của cô, một
món qùa.Cô muốn mua một món
quà thật sự có ý nghĩa ,một thứ
có thể biểu hiện được tất cả
tình yêu cô dành cho anh.
Della chợt xoay người chạy đến
bên chiếc gương treo trên
tuờng. Mắt cô sáng lên.
Cho đến bây giờ, gia đình James
Dillingham Young chỉ có hai vật
quí giá nhất.Một thứ là chiếc
đồng hồ vàng của Jim. Chiếc
đồng hồ này trước đây thuộc
sở hữu của cha anh ta và trước
nữa là ông nội anh ta. Thứ còn
lại là mái tóc của Della.
Della thả nhanh mái tóc dài óng
mượt xuống lưng. Thật tuyệt
đẹp, không khác nào như một
chiếc áo khoác đang choàng qua
người cô. Della cuộn tóc lên lại.Cô
đứng lặng đi rồi thút thít một
lát.
Della buớc chậm rãi qua các cửa
hàng dọc hai bên đường rồi
dừng lại trước bảng hiệu
'Madame Eloise'.Tiếp cô là một
phụ nữ mập mạp,bà ta chẳng có
một chút vẻ 'Eloise' nào cả.
Della cất tiếng hỏi: 'bà mua tóc
tôi không?'
'Tôi chuyên mua tóc mà', bà ta
đáp và bảo: 'hãy bỏ nón ra cho
tôi xem tóc của cô đi'
Suối tóc nâu đẹp tụyệt vời
buông xuống.
'Hai mươi đồng' bà ta định giá,
bàn tay nâng niu mái tóc óng ả.
'Hãy cắt nhanh đi! và đưa tiền
cho tôi' Della nói.
Hai giờ tiếp theo trôi qua nhanh
chóng. Cô tìm mua quà cho Jim
trong các cửa hiệu trong niềm
vui khôn tả. Cuối cùng cô cũng
chọn được một thứ.Đó là môt
sợi dây đồng hồ bằng vàng. Jim
rất quí chiếc đồng hồ của mình
nhưng rất tiếc là nó không có
dây. Khi Della trông thấy sợi dây
này cô biết rằng nó phải là của
anh và cô phải mua nó.
Cô trả hai mươi mốt đồng để
mua và vội vã trở về nhà với
tám mươi bảy xu còn lại.
Đến nhà, Della ngắm mái tóc cực
ngắn của mình trong gương và
nghĩ thầm: 'mình có thể làm gì
với nó đây?'. Nửa giờ tiếp theo
cô nhanh chóng chuẩn bị mọi
thứ. Xong Della lại ngắm nghía
mình trong gương lần nữa. Tóc
của cô bây giờ tòan những sợi
quăn quăn khắp đầu. 'Chúa ơi,
mình trông như một con bé nữ
sinh ấy!'. Cô tự nhủ :'Jim sẽ nói
gì khi thấy mình như thế này?'
Bảy giờ tối, bữa ăn đuợc chuẩn
bị gần xong. Della hồi hộp chờ
đợi, hy vọng rằng mình vẫn còn
xinh đẹp trong mắt Jim.
Thế rồi cửa mở, Jim bước vào.
Anh ấy trông rất gầy và cần có
một cát áo khoác mới.Jim nhìn
chằm chằm vào Della. Cô không
thể hiểu được anh đang nghĩ gì,
cô sợ. Anh ta không giận dữ,
cũng chẳng ngạc nhiên.Anh
đứng đó, nhìn cô với ánh mắt
kỳ lạ. Della chạy đến bên Jim òa
khóc: 'Đừng nhìn em như
thế ,anh yêu. Em bán tóc chỉ để
mua cho anh một món quà. Tóc
sẽ dài ra mà. Em phải bán nó
thôi, Jim à. Hãy nói 'giáng sinh
vui vẻ', em có một món quà rất
hay cho anh này!'
'Em đã cắt mất tóc rồi à?' Jim hỏi
'Đúng thế, em đã cắt và bán rồi,
vì vậy mà anh không còn yêu
em nữa ư? em vẫn là em mà!'
Della nói.
Jim nhìn quanh rồi hỏi lại như
một kẻ ngớ ngẩn: 'em nói là em
đã bán tóc à?'
'Đúng, em đã nói vậy, vì em yêu
anh! Chúng ta có thể ăn tối
được chưa, Jim?'
Chợt Jim vòng tay ôm lấy Della
và rút từ túi áo ra một vật gì
đấy đặt lên bàn. Anh nói: 'anh
yêu em, Della, dù cho tóc em
ngắn hay dài. Hãy mở cái này ra
em, sẽ hiểu tại sao khi nãy anh
sững sờ đến vậy.'
Della xé bỏ lớp giấy bọc ngoài và
kêu lên sung suớng, liền sau đó
những giọt nước mắt hạnh phúc
rơi xuống.Trong đó là một bộ
kẹp tóc, những chiếc kẹp dành
cho mái tóc óng ả của Della. Cô
đã mơ ước có đuợc nó khi trông
thấy lần đầu tiên qua cửa kính
một gian hàng. Những cái kẹp
rất đẹp và rất đắt tiền. Bây giờ
chúng đã thuộc về cô nhưng tóc
cô thì không còn đủ dài để kẹp
nữa!
Della nâng niu món quà ,mắt tràn
đầy hạnh phúc. 'Tóc em sẽ
chóng dài ra thôi Jim', nói xong
cô chợt nhớ đến dây đồng hồ
vàng định tặng cho Jim và chạy
đi lấy.
'Đẹp không anh? em đã tìm kiếm
khắp nơi đấy, giờ thì anh sẽ
phải thích thú nhìn ngắm nó
hàng trăm lần mỗi ngày thôi.
Nhanh lên, đưa nó cho em, Jim,
hãy nhìn nó với sợi dây mới
này'
Nhưng Jim không làm theo lời
Della.Anh ngồi xuống vòng tay
ra sau đầu mỉm cuời
nói:'Della,hãy cất những món
quà này đi. Chúng thật đáng
yêu.Em biết không, anh đã bán
chiếc đồng hồ để mua kẹp cho
em. Giờ thì chúng ta có thể bắt
đầu bữa tối được rồi em yêu'
...đó là một câu chuyện cảm
động về tình yêu của hai bạn trẻ
đã hết lòng yêu nhau.
- O Henry